世预赛亚洲区12强赛，国足4轮过后1胜3负，与上届世预赛同期的成绩几乎一样，上届同期由高洪波带队，遭遇1平3负的成绩。后面还有6轮比赛，李铁比高洪波幸运多了，他的帅位稳固，上届世预同期高洪波下课，世界冠军教练里皮接任，率队极限冲击世界杯，6轮3胜2平1负，抢了11分，最终差一点小组出线。现在，李铁帅位稳固基本是要准备下届世预赛。

之所以不看好李铁，原因是他治下的国足并没有足够的雄心，用人和战术都在自废武功，没有踢出应有的实力，最重要的是没有发挥出归化球员的作用。李铁在12强赛选择不重用2大归化金靴射手阿兰和洛国富，从未让两人首发， 从比赛状态来看，他们联手艾克森的效果要远胜张稀哲、武磊等人联手艾克森。

由于放着实力强劲的归化金靴射手不用，李铁受到了广泛质疑。来自知名编剧也是国足球迷汪海林的社交动态，国脚对归化球员的态度也是影响国足实力的关键因素，该编剧在微博透露：“我有朋友不是球迷，但认识国足球星，只有艾克森一个归化的时候，大球星私下说我们都不喜欢他。我朋友不懂球，是个女的。对照当时队内不给归化球员的传球情况，就知道事情相当复杂。”最后汪海林认为这事处理不好，国足战斗力不升反降。

在国足2-3输给沙特的比赛中，国足出现了一幕印证了汪海林透露的消息，当时张稀哲在洛国富和艾克森空位的情况下给他们传球，而是和身边的队友倒脚，然后将球一路回传到守门员脚下，阿兰当时也前插准备接应，这样进攻脱节的现象似乎就是国脚“不喜欢”艾克森等人的直接表达方式，让人看不懂。

进入12强赛之后，国足全队依然在围绕武磊踢，使得艾克森在场上其实一直很孤单，至今1球未进，他和阿兰、洛国富要想在国足翻身成为战术核心，只剩下“自救”，在国足踢沙特的比赛中，三大归化其实已经完成了“自救”，他们之间的连线配合让人看到了更多可能性，先是阿兰直接助攻洛国富踢出凌空天外飞仙，为国足快速追回一球；然后在比赛最后时刻，艾克森禁区前沿背身拿球完成脚后跟做球，助洛国富获得了扳平比分的机会，可惜洛国富没有把握住机会，最终小角度射门被扑了。