2016年欧预赛，冰岛小组赛双杀荷兰直接导致橙衣军团无缘欧洲杯。2016年欧洲杯比赛中，冰岛逼平葡萄牙，淘汰英格兰让人印象深刻。更让人印象深刻的是响彻法兰西上空的维京战吼。

2018年，冰岛第一次闯进了世界杯，在首战，他们逼平了梅西领衔的阿根廷，却在此后对阵尼日利亚和克罗地亚的比赛中遭遇败绩，无缘出线。

2018年世界杯之后，冰岛足球走向了衰落。18-19赛季的欧洲国家联赛4战皆墨。本赛季的欧洲国家联赛，最后一轮他们客场0-4不敌英格兰，以全败的战绩结束了噩梦般的2020年。

更糟糕的是，欧洲杯附加赛决赛同匈牙利的比赛，冰岛人在先进一球的情况下，最后时刻被匈牙利逆转，无缘2020年欧洲杯。维京战吼的第一章在2020年的11月份写下了最终的篇章。

那么，冰岛足球兴起和衰落的秘密是什么？没有了维京战吼，2020欧洲杯，谁能书写新的神奇故事呢？

光环褪去，冰岛的短板凸显

在武林高手林立的欧洲赛区，冰岛并不是最强劲的一支球队，但他们曾经拥有过巨星古德约翰森。虽然古德约翰森曾经在欧洲豪门切尔西、巴萨效力过，但没有改变冰岛足球孱弱的事实。曾经的冰岛足球，早早止步小组赛，附加赛资格都是个奢望。

然而，2014年巴西世界杯预选赛对于冰岛来说是一个蜕变的开始。那届世预赛，冰岛同瑞士、阿尔巴尼亚、斯洛文尼亚、挪威和塞浦路斯同组。冰岛拿到了小组第二，获得了附加赛资格。他们却在附加赛中被克罗地亚挡在世界杯门外。

这一次附加赛的经历是冰岛完成蜕变的开始。2016年法国欧洲杯预选赛，冰岛主客场双杀荷兰，让橙衣军团无缘2016法兰西之夏。这只是奇迹的开始。后续的故事，就是我们看到的响彻在法兰西和俄罗斯上空的维京战吼以及寒冬漫长、30万人口小国的励志故事。

高纬度、30万人口的维京传说是足坛的励志故事，却也是冰岛人发展足球的一个短板。瑞典、挪威、芬兰和冰岛等北欧国家所在的纬度高，气候相对严寒，对于天然草皮的生长极为不利。因此，北欧国家很难像气候温暖的意大利、西班牙、英国、法国、德国那样拥有天然的草皮，一年四季可以踢球。这是冰岛等北欧国家发展足球的先天不足。

北欧国家在足球发展相比于西欧、南欧国家确有先天性不足。即便在北欧国家的圈子里，冰岛足球的发展也远远落后于瑞典和丹麦。制约冰岛足球的因素，恰恰是几年前诸多自媒体的噱头——人口因素。