12强赛第三轮，国足在福地沙迦“主场”迎战本组最低档次对手，前两轮同为两连败的越南队。这场生死大战正值国足世界杯出线20周年和上届世预赛西安主场不敌叙利亚随后爆发了中国足球名场面事件五周年，再加上国足已在国外长期封闭集训了将近两个月，赛前的压力可想而知。

铁指导本场回归四后卫强攻阵型，意图一口吃掉越南队，高中锋张玉宁首发，防守时落位4231，艾克森前腰，武磊和刘彬彬分居两翼，吴曦张稀哲搭档中场中路；而在进攻时则变化为一个不规则的3331阵型，左后卫王燊超与两个中卫组成三后卫，右后卫王刚压上，右边锋武磊内收，张稀哲则拉到左路，配合刘彬彬在左路拉开突击。

国足开场三板斧效果不错，控制了场上的主动并制造出了几次机会，刘彬彬和张玉宁表现活跃，但右路一直没有打开，武磊和艾克森两大王牌的作用也没有体现。而坚持541阵型的越南队在扛过了中国队开场的攻势后利用自己的小快灵技术优势逐渐缓了过来，并在上半场结束前利用国足体能下降连续控球组织起了几波连续的进攻。半场结束两队互交白卷，国足虽然控球率略微占优，但射门次数和射正次数均落后于对手，依然还是尴尬的零射正。

半场两队都没有换人，而就在下半场开始五分钟左右国足准备同时调整三名球员时，一次后场的解围经过艾克森和张玉宁利用身体优势连续两次头球接力为武磊创造出了单刀机会，武球王延续了自己单刀不射偏只射正但就是射不进的优良传统，好在张玉宁及时跟上补射得分，为国足打进了12强赛的首粒进球。

随后韦世豪，蒿俊闵，阿兰对位登场换下刘彬彬，张稀哲和艾克森，落后的越南队也开始调兵遣将加强进攻；而王刚受伤下场于大宝替补登场出任中卫，张琳芃拉到右路，李铁在72分钟打完了自己的最后一张牌用中场池忠国换下进球功臣已经有点抽筋的张玉宁，阵型变为4141，吴曦单后腰，池忠国和蒿俊闵在其身前组成双前腰。池忠国和蒿俊闵的出场加强了国足中场的串联，第75分钟国足在前场的配合传递，王燊超助攻内切传中和武磊完成了海港连线，武球王这次又充分展示了自己后插上的特长，电光火石间反插刚好不越位头球破门，国足看似已经胜券在握。

没想到顽强的越南队五分钟后就扳回了一球使得比赛又有了悬念，他们开始不断的压上，单后腰配置的国足无法在禁区前掐断越南人熟练的传切配合，终于在第90分钟又一次被对手打穿了后防，两球领先被追平，熟悉的剧本，熟悉的国足，如果比赛这样结束，一觉醒来必将迎来舆论洪水滔天般的攻击。