继1994年之后，中国国青首次无缘亚青赛正赛，主教练成耀东直言中国足球在亚洲已经毫无优势。在联赛职业化改革前，国青曾经拿到过至今唯一一次亚青赛冠军。职业化开始最初十年，国青也曾两次获得亚军，培养过在世青赛上大放异彩的超白金一代。而如今，中国足坛青训不力导致人才断档，导致连亚青赛正赛都无法进入。
1996年亚青赛，唐鹏举率领的国青队一直打进决赛获得世青赛席位，虽然决赛中0比3不敌老冤家韩国队，但这支以国内球员组成的国青只能算是二队，因为适龄的精英球员就是著名的健力宝青年队，当时他们正在巴西集训，并没有被中国足协征召。即便如此，国青小组赛四连胜，2比1胜日本、5比2胜卡塔尔、2比1击败叙利亚，半决赛更是5比1横扫阿联酋，最终获得亚青赛亚军。
四年之后，2000年亚青赛，沈祥福带领超白金一代出征，小组赛1比0力克韩国成为经典一幕，并以小组第一晋级。虽然本届国青半决赛0比2不敌日本，但三四名决赛中2比2与伊朗队战平，点球大战击败伊朗获得季军。一年后，在世青赛上，超白金1比0胜美国，0比0平乌拉圭，0比1不敌智利以小组第三出线。在1/8的决赛中面对萨维奥拉领衔的阿根廷队，中国队最终0比1惜败未能进入八强。而曲波的“CHINA WINER”虽然出现拼写错误，但依然感动了无数球迷。
2004年亚青赛，著名的85国青0比0平伊朗、5比1胜印尼、1比0击败卡塔尔以小组第一出线后，1/4决赛3比0轻取马来西亚、半决赛1比0击败叙利亚，尽管0比2不敌老对手韩国队无缘夺冠，但之后德国人克劳琛率队在荷兰世青赛上震惊世界足坛，小组赛2比1击败土耳其、3比2击败乌克兰、4比1痛宰巴拿马，以小组第一进入淘汰赛，在1/8的决赛中与德国队杀得难分难解，最终只是2比3憾负。
然而之后的7届亚青赛中，国青最佳战绩也只是打进四分之一决赛，今年更是连预选赛都未能通过，一代不如一代正是近些年中国足球成绩的真实写照。联赛职业化后，中国足坛青训反而越来越难出人才，体校模式早就终结，但新的足球学校和俱乐部青训体系至今还不足够完善，一些民营足校和俱乐部以营利为目的，导致生源和教练良莠不齐，破坏了人才培养环境，导致中国足坛后备人才青黄不接，数量和质量都大不如以前。
